到香港不久后，她便報名參加了邵氏電影公司的“肥仔肥女童星”海選。年幼且毫無演戲經驗的沈殿霞，在面試過程中因為渾然天成的自然演繹，從百來名候選者中脫穎而出，成功拿到《一樹桃花千處紅》的片約，就此開啟了她的演藝生涯。

▲《一樹桃花千朵紅》海報，圖源網絡

隨后十年間，沈殿霞在邵氏拍了大約100部黑白粵語長片。盡管多是配角，但她的招牌造型，生動活潑的表演和獨特的身型讓她成為演藝圈中的標志性面孔，讓觀眾難以忘記。

▲《72家房客》海報，圖源網絡

1967年，黑白粵語長片開始走向下坡，香港無線電視開臺。沈殿霞經由制作人蔡和平發(fā)掘， 開始擔任曾被譽為“世界最長壽的綜藝節(jié)目”——《歡樂今宵》的主持工作。年輕的沈殿霞嬌憨可愛、言辭機變又富有親和力，在臺上唱歌跳舞、敢說敢做。

她沒有因為自己的體型而自卑，反而將自身的外在形象充分發(fā)揮為一種風格。將自己的招牌笑聲、貓頭鷹式發(fā)型及黑框眼鏡變成他人無法模仿的個人特色。她給觀眾帶來的歡樂，不是現(xiàn)在很多節(jié)目那樣的無厘頭強行搞笑，而是讓人由心里感到真正的開心。

▲節(jié)目《歡樂今宵》，圖源水印

從這個節(jié)目開始，沈殿霞的主持版圖不斷擴大，她開始主持各類綜藝節(jié)目以及大型直播晚會。那些年，只要打開香港無線電視臺，總能看到她的身影，甚至有人稱她為TVB的“人肉臺徽”。

▲沈殿霞在主持節(jié)目，圖源網絡

從黑白粵語長片、港產電視劇，再到綜藝主持，興趣廣泛的沈殿霞也嘗試過唱歌。她曾以歌手的身份錄制了一批流行歌曲與電視主題曲，出過多張專輯。

沈殿霞還曾和好幾位當紅女藝人搭檔，組成在《歡樂今宵》中演出的“四朵金花”，成為香港女團的鼻祖；她又與著名男歌手羅文組成“情侶合唱團”等等。這些組合推出后都大受歡迎，讓她收獲了更多的人氣。

▲四朵金花，圖源網絡

▲情侶合唱團，圖源網絡

憑借著在各個領域出色和敬業(yè)的表現(xiàn)，沈殿霞逐漸成為了香港娛樂圈的大姐大。但她并沒有擺出“大家姐”的架子，反而對人處事和藹可親，很愿意提攜和幫助后輩，在圈里面威望很高，人緣也很好。

除此之外，沈殿霞還很熱心做公益，在大型慈善籌款活動中經常擔當司儀，亦會參與很多慈善或小區(qū)組織的活動并成為其代表。

▲2000年沈殿霞參加中僑籌款晚會，圖源網絡

加拿大溫哥華市更是為了紀念她對加拿大華人圈投入的慈善貢獻，將2008年6月1日宣布為“肥肥日”（MS.FEI FEI DAY）。

在沈殿霞的一眾電影作品中，最經典、最令人津津樂道的莫過于喜劇《富貴逼人》系列，第一部《富貴逼人》一經上映便成為票房黑馬，在當時獲得了票房二千七百萬港元的好成績。

▲《富貴逼人》系列電影海報，圖源網絡

《富貴逼人》描述了一個五口之家，因想發(fā)大財而不斷買六合彩的故事。故事雖然平實無華，但卻十分真實地反映了當時香港社會的小市民生活，很細致地展現(xiàn)出他們的生活百態(tài)。例如：賭馬賭六合彩、追星日本偶像、做電視健美操。也大膽觸及社會時事：移民潮、銀行擠兌、大亞灣核電廠恐慌等等。

▲《富貴逼人》片段，圖源網絡

這部電影能這么強烈地引起觀眾的共鳴，除了好故事，也少不了主演沈殿霞和董驃對角色的成功塑造。他們充滿默契的表演，將劇中的這對夫婦市儈拜金的香港小市民性格展現(xiàn)得活靈活現(xiàn)，觀眾總是覺得他們就是現(xiàn)實中的人物，有著強烈的代入感。

▲沈殿霞與董驃，圖源網絡

隨后1988年，導演高志森馬上又邀請兩人拍攝了《富貴逼人》的續(xù)集，也就是電影《富貴再逼人》。同年，他們又合作了電影《南北媽打》和《雙肥臨門》，同樣是飾演夫妻。在這些影片中的董驃總是以怕老婆的形象出現(xiàn)，而沈殿霞則多是飾演個性兇悍的妻子，使電影的戲劇沖突更加精彩，笑料十足。

▲沈殿霞與董驃，圖源網絡

盡管系列第三部的票房和評價都不如預期，“驃叔一家”這個組合似乎仍被視為搖錢樹，更成了小市民的代言人，以全家福形象接拍了不少廣告。大家都知道董驃有一妻三妾，沈殿霞也正與鄭少秋熱戀。驃叔和肥肥還是常以夫妻檔身份登上各大綜藝節(jié)目，成為了一對大家喜聞樂見的熒幕情侶。

在事業(yè)上一路高歌的沈殿霞，也在最好的時光里收獲了愛情，然而這段愛情卻飽受爭議。1978年，沈殿霞前往馬來西亞拍電影，她在不知情的情況下幫助好友森森（黎小斌）轉交了一封分手信給同組的鄭少秋，鄭少秋收到后非常傷心。

身處異國他鄉(xiāng)，肥肥擔心鄭少秋想不開，之后的日子里她動員全組演員一起，無論是出門吃飯、逛街還是看電影，都會叫上鄭少秋一起。在不斷地了解之中，沈殿霞慢慢對鄭少秋改觀，并且逐漸產生了感情。

▲沈殿霞與鄭少秋，圖源網絡

戀情公布后，兩人并沒有得到太多祝福。大哥謝賢對沈殿霞說：“你看大哥風流吧，鄭少秋比我還風流”，而她的二哥鄧光榮則更是斷言鄭少秋就是想靠沈殿霞上位?？v使外界不看好，沈殿霞依舊不顧一切地投入到這段感情中。

▲沈殿霞與鄭少秋，圖源水印

兩人相戀后，沈殿霞常常去片場看望鄭少秋。她對于鄭少秋的事業(yè)，也是盡心盡力。當時金庸的武俠小說《書劍恩仇錄》準備搬上屏幕，沈殿霞到處找關系，推薦鄭少秋主演。后來，鄭少秋決定去臺灣發(fā)展，肥肥亦放下香港的工作陪他共同前往。并且身兼經紀人和助理，照顧鄭少秋工作上的大小事宜。

在專心陪伴鄭少秋工作的那一年里，沈殿霞唯一一次離開臺灣，是為了給好友李香琴新開幕的酒樓剪彩。但回到臺灣后，坊間就傳出鄭少秋與他在《楚留香新傳》里的搭檔官晶華相戀的傳言。